恢国篇第五八
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58·1颜渊喟然叹曰（1）：“仰之弥高（2），钻之弥坚（3）。”此言颜渊学于孔子，积累岁月，见道弥深也。《宣汉》之篇；高汉于周，拟汉过周，论 者未极也。恢而极之（4），弥见汉奇。夫经熟讲者，要妙乃见；国极论者，恢奇弥出。恢论汉国，在百代之上，审矣。何以验之？
58·2黄帝有涿鹿之战（1），尧有丹水之师（2），舜时有苗不服（3），夏启有扈叛逆（4），高宗伐鬼方（5），三年克之（6），周成王管、蔡悖乱 （7），周公东征（8）。前代皆然，汉不闻此。高祖之时，陈狶反（9），彭越叛（10），治始安也。孝景之时（11），吴、楚兴兵（12），怨晁错也 （13）。匈奴时扰（14），正朔不及（15），天荒之地，王功不加兵，今皆内附，贡献牛马。此则汉之威盛，莫敢犯也。
58·3纣为至恶，天下叛之。武王举兵，皆愿就战，八百诸侯（1），不期俱至。项羽恶微（2），号而用兵，与高祖俱起，威力轻重，未有所定，则项羽力劲。折铁难于摧木。高祖诛项羽，折铁；武王伐纣，摧木。然则汉力胜周多矣。
58·4凡克敌，一则易，二则难。汤、武伐桀、纣，一敌也；高祖诛秦杀项，兼胜二家，力倍汤、武。武王为殷西伯（1），臣事于纣，以臣伐周（2）， 夷、齐耻之（3），扣马而谏，武王不听，不食周粟，饿死首阳（4）。高祖不为秦臣，光武不仕王莽，诛恶伐无道，无伯夷之讥，可谓顺于周矣。
58·5丘山易以起高，渊洿易以为深（1）。起于微贱，无所因阶者难（2）；袭爵承位，尊祖统业者易。尧以唐侯入嗣帝位（3），舜以司徒因尧授禅 （4），禹以司空缘功代舜（5），汤由七十里（6），文王百里（7），武王为西伯，袭文王位。三郊五代之起（8），皆有因缘，力易为也。高祖从亭长提三尺 剑取天下（9），光武由白水奋威武海内（10）。无尺土所因，一位所乘，直奉天命，推自然。此则起高于渊洿，为深于丘山也。比方五代，孰者为优？
58·6传书或称武王伐纣，太公阴谋食小儿以丹（1），令身纯赤，长大，教言“殷亡”。殷民见儿身赤，以为天神，及言“殷亡”，皆谓商灭。兵至牧野 （2），晨举脂烛（3）。奸谋惑民，权掩不备，周之所讳也，世谓之虚。汉取天下，无此虚言。《武成》之篇（4），言周伐纣，血流浮杵（5）。以《武成》言 之，食儿以丹，晨举脂烛，殆且然矣。汉伐亡新（6），光武将五千人，王莽遣二公将三万人（7），战于昆阳（8），雷雨晦冥，前后不相见。汉兵出昆阳城，击 二公军，一而当十（9），二公兵散。天下以雷雨助汉威敌（10），孰与举脂烛以人事谲取殷哉（11）？
58·7或云：“武王伐纣，纣赴火死（1），武王就斩以钺（2），悬其首于大白之旌（3）。”齐宣王怜衅钟之牛（4），睹其色之觳觫也（5）。楚庄王 赦郑伯之罪（6），见其肉袒而形暴也（7）。君子恶（8），不恶其身。纣尸赴于火中，所见凄怆，非徒色之觳觫，袒之暴形也。就斩以钺，悬乎其首（9），何 其忍哉！高祖入咸阳（10），阎乐诛二世（11），项羽杀子婴（12），高祖雍容入秦（13），不戮二尸（14）。光武入长安（15），刘圣公已诛王莽 （16），乘兵即害（17），不刃王莽之死（18）。夫斩赴火之首，与贳被刃者之身（19），德虐孰大也？岂以羑里之恨哉（20）？以人君拘人臣，其逆孰 与秦夺周国，莽酖平帝也（21）？邹伯奇论桀、纣之恶不若亡秦（22），亡秦不若王莽。然则纣恶微而周诛之痛，秦、莽罪重而汉伐之轻，宽狭谁也？
58·8高祖母妊之时，蛟龙在上，梦与神遇。好酒贯饮（1），酒舍负雠（2）。及醉留卧，其上常有神怪。夜行斩蛇，蛇妪悲哭（3）。与吕后俱之田庐 （4），时自隐匿，光气畅见（5），吕后辄知。始皇望见东南有天子气。及起（6），五星聚于东井（7）。楚望汉军，云气五色。光武且生，凤皇集于城 （8），嘉禾滋于屋。皇妣之身（9），夜半无烛，空中光明（10）。初者，苏伯阿望舂陵气（11），郁郁葱葱。光武起，过旧庐，见气憧憧上属于天 （12）。五帝三王初生始起，不闻此怪。尧母感于赤龙（13），及起，不闻奇祐（14）。禹母吞薏苡（15），将生得玄圭（16）。契母咽燕子（17）。 汤起，白狼衔钩（18）。后稷母履大人之迹（19）。文王起，得赤雀（20）。武王得鱼、乌（21）。皆不及汉太平之瑞。
58·9黄帝、尧、舜，凤皇一至。凡诸众瑞，重至者希。汉文帝黄龙、玉棓（1）。武帝黄龙、麒麟、连木（2）。宣帝凤皇五至，麒麟、神雀、甘露、醴 泉、黄龙、神光（3）。平帝白雉、黑雉。孝明麒麟、神雀、甘露、醴泉、白雉、黑雉、芝草、连木、嘉禾，与宣帝同奇，有神鼎、黄金之怪（4）。一代之瑞，累 仍不绝，此则汉德丰茂，故瑞祐多也。孝明天崩（5），今上嗣位（6），元二之间（7），嘉德布流。三年，零陵生芝草五本（8）。四年，甘露降五县。五年， 芝复生六年（9）；黄龙见，大小凡八（10）。前世龙见不双，芝生无二，甘露一降，而今八龙并出，十一芝累生，甘露流五县，德惠盛炽（11），故瑞繁夥 也。自古帝王，孰能致斯？
58·10儒者论曰：“王者推行道德，受命于天。”《论衡·初秉》以为王者生禀天命（1）。性命难审（2），且两论之。酒食之赐，一则为薄，再则为 厚。如儒者之言，五代皆一受命，唯汉独再（3），此则天命于汉厚也。如审《论衡》之言，生禀自然，此亦汉家所禀厚也。绝而复属，死而复生。世有死而复生之 人，人必谓之神。汉统绝而复属，光武存亡（4），可谓优矣。
58·11武王伐纣，庸、蜀之夷（1），佐战牧野。成王之时，越常献雉（2），倭人贡畅（3）。幽、厉衰微（4），戎狄攻周（5），平王东走（6）， 以避其难。至汉，四夷朝贡（7）。孝平元始元年（8），越常重译献白雉一、黑雉二（9）。夫以成王之贤，辅以周公，越常献一，平帝得三。后至四年 （10），金城塞外羌良桥桥种良愿等（11），献其鱼盐之地（12），愿内属汉，遂得西王母石室（13），因为西海郡（14）。周时戎狄攻王，至汉内属， 献其宝地。西王母国在绝极之外，而汉属之。德孰大？壤孰广？
58·12方今哀牢、鄯善、诺降附归德（1）。匈奴时扰，遣将攘讨，获虏生口千万数。夏禹倮入吴国（2）。太伯采药（3），断发文身（4）。唐、虞国 界，吴为荒服（5），越在九夷（6），罽衣关头（7），今皆夏服（8），褒衣履舄（9）。巴、蜀、越雋、郁林、日南、辽东、乐浪（10），周时被发椎髻 （11），今戴皮弁（12）。周时重译，今吟《诗》、《书》。
58·13《春秋》之义，君亲无将（1），将而必诛。广陵王荆迷于。。巫（2），楚王英惑于狭客（3），事情列见，孝明三宥（4），二王吞药（5）。 周诛管、蔡，违斯远矣。楚外家许氏与楚王谋议（6），孝明曰：“许民有属于王（7），欲王尊贵，人情也。”圣心原之，不绳于法。隐强侯傅悬书市里（8）， 诽谤圣政，今上海思（9），犯夺爵土（10）。恶其人者，憎其胥余（11）。立二王之子（12），安楚、广陵（13），强弟员嗣祀阴氏（14）。二王，帝 族也，位为王侯，与管、蔡同。管、蔡灭嗣，二王立后，恩已褒矣。
58·14隐强，异姓也。尊重父祖（1），复存其祀。立武庚之义（2），继禄父之恩（3），方斯羸矣（4）。何则？并为帝王（5），举兵相征，贪天下 之大，绝成汤之统，非圣君之义，失承天之意也。隐强，臣子也，汉统自在，绝灭阴氏，无损于义，而犹存之，惠滂沛也（6）。故夫雨露之施，内则注于骨肉，外 则布于他族。唐之晏晏（7），舜之烝烝（8），岂能逾此！
58·15驩兜之行（1），靖言庸回（2），共工私之（3），称荐于尧（4）。三苗巧佞之人（5），或言有罪之国。鲧不能治水（6），知力极尽 （7）。罪皆在身，不加于上，唐、虞放流（8），死于不毛（9）。怨恶谋上，怀挟叛逆（10），考事失实，误国杀将，罪恶重于四子（11）。孝明加恩，则 论徙边；今上宽惠，还归州里。开辟以来，恩莫斯大！
58·16晏子曰（1）：“钩星在房、心之间（2），地其动乎（3）？”夫地动，天时（4），非政所致。皇帝振畏（5），犹归于治，广征贤良，访求过 阙（6）。高宗之侧身（7），周成之开匮（8），励能逮此（9）。谷登岁平，庸主因缘以建德政；颠沛危殆，圣哲优者乃立功化。是故微病恒医皆巧，笃剧扁鹊 乃良（10）。
58·17建初孟年（1），无妄气至（2），岁之疾疫也（3），比旱不雨，牛死民流，可谓剧矣！皇帝敦德，俊乂在官（4），第五司空（5），股肱国维 （6），转谷振赡（7），民不乏饿，天下慕德，虽危不乱。民饥于谷，饱于道德，身流在道，心回乡内（8）。以故道路无盗贼之迹，深幽迥绝无劫夺之奸 （9）。以危为宁，以困为通，五帝三王孰能堪斯哉！
颜渊感叹说：“仰慕老师的学问崇高无比，越钻研它越觉得艰深。”这是说颜渊向孔子学习，随着时间的推移，就发现学问越加艰深。在《宣汉篇》中，把汉代 的地位放在周代之上，把汉代比拟超过了周代，但论述的人还没有把话说尽。如果充分论述把话说尽，更能看到汉代的功业杰出。对经书反复熟读，才能发现其中精 微的道理；对一个朝代越是充分论述，它的杰出之处就越显著。对汉代充分加以论述，它的地位在历代之上，就很清楚了。怎样来证明这一点呢？
黄帝时在涿鹿山发生了战争，尧时在丹水流域动用了军队，舜时派兵征服有苗，夏启时有扈氏发生叛乱，殷高宗讨伐鬼方，三年才战胜它，周成王时管叔、蔡叔 发动叛乱，周公为平叛而东征。前代都发生了这类事情，汉朝没有听说有这类事情发生。汉高祖时，陈狶反汉，彭越谋反，是因为汉朝统治刚刚安定下来。汉景帝 时，吴、楚等国起兵叛乱，是因为怨恨晁错。过去匈奴经常侵扰汉朝，不奉行汉朝历法，对自古以来边远荒僻的地区，君王建立功业不使用武力，现在全都归顺了汉 朝，向汉朝贡献牛马。这就是因为汉朝的威力盛大，没有谁敢来侵犯。
殷纣王罪大恶极，天下人都背叛了他。武王起兵讨伐他，各诸侯国都自愿参战，八百诸侯事先并没有约定就全都来了。项羽的罪恶比纣轻微些，号称善于用兵打 仗，与汉高祖同时起兵，当时群雄声威的大小力量的强弱，还没有定局，而项羽的势力要稍强些。折铁比断木困难。汉高祖消灭项羽，好比折铁；周武王讨伐纣王， 好比断木。这样说来汉朝的威力大大超过了周代。
一般说来，战胜一个敌人容易，战胜两人敌人就困难。成汤、周武王分别讨伐夏桀、殷纣，战胜的只是一个敌人；汉高祖灭亡秦朝消灭项羽，同时战胜两家敌 人，力量超过成汤、周武王一倍。周武王作为殷代西方诸侯的领袖，以臣子身份侍奉纣王。作为一个臣子而去讨伐君王，伯夷、叔齐认为这是可耻的，牵住周武王的 马进行规劝，周武王不听他们的劝告，他们不吃周朝的粮食，饿死在首阳山。高祖不是秦朝的臣子，光武帝不在王莽手下做官，他们诛杀的是恶人，讨伐的是无道的 君王，没有伯夷这类人的规劝，可以说比周武王讨伐纣王更名正言顺了。
土丘容易增高，潭池容易加深。出身微贱，毫无依靠凭借的人取得天下就很难；承袭封爵，借助官位，能借重和继承祖先基业的人取得天下就容易。尧以唐侯的 身份继承了帝位，舜以司徒的职位通过尧禅让帝位给他，禹以司空的职位凭借治水之功接替舜当了君王，商汤从七十里的辖地起家，周文王从百里的封地发展，周武 王是西方诸侯的首领，继承了文王的爵位因此而取得天下。唐、虞、夏、商、周取得天下，都有所承袭和凭借，有了权力就容易做到这一点。汉高祖从一个亭长手提 三尺剑夺取天下，光武帝从白水乡奋起声威武力称帝海内。他们没有一寸封地可以因袭，没有一官半职可以凭借，只不过是奉了天命，出于自然。这就好比从潭池的 基础上去加高，从土丘的高度上去挖深。和唐、虞、夏、商、周五代相比，哪一个的条件更优越呢？
传书上有的记载周武王征伐纣王这件事，说太公望玩弄阴谋，用朱砂喂小孩儿吃，使小孩儿的身体完全变成红色，小孩儿长大以后，教他们说“殷朝要灭亡 了”。殷朝的老百姓看到小孩儿全身发红，认为他们是天神，等到小孩儿说“殷朝要灭亡了”，大家都认为商朝真要灭亡了。周武王的军队到达牧野，清晨就点燃火 把去袭击敌人。使用诡计迷惑老百姓，玩弄阴谋去偷袭毫无准备的人，这是周朝所忌讳的，世上的人也说这些都是谣传。汉朝取得天下，却没有这一类谣言。《尚 书》中的《武成》篇，记载周武王讨伐殷纣王时，血流成河把杵都漂起来了。根据《武成》篇的记载来说，用朱砂喂小孩儿吃，清晨点燃火把袭击敌人，大概真是如 此了。汉朝讨伐新朝，光武帝率领五千人，王莽派遣王寻、王邑率领百万人，在昆阳决战，当时大雷雨中天色昏暗，前后的人互相看不见。汉兵冲出昆阳城，以一人 抵挡十人，王寻、王邑的军队被冲散。天用降雷雨的方式帮助汉军向敌人逞威，周武王点燃火把袭击敌人靠人为的欺诈取代殷朝怎么能与它相比呢？
有的记载说：“周武王讨伐纣王，纣王投入火中自焚而死，周武王到纣王自焚的地方去用钺把纣王的头砍了下来，又把纣王的头悬挂在大白旗的杆上。”齐宣王 可怜用来祭钟的牛，是因为看到牛的神情恐惧战栗。楚庄王赦免了郑襄公的罪，是因为看到他肉袒而暴露了形体。君子痛恨恶人，并不痛恨他的躯体。纣王的尸体投 入火中，看到的是一片凄惨情景，不仅仅是神情的恐惧战栗，肉袒的暴露形体而已。武王去用钺砍头，把纣王的头割下挂起来，多么残忍啊！汉高祖进入咸阳城时， 阎乐已杀了秦二世，项羽杀了子婴，汉高祖从容不迫地进入秦都咸阳，不残害二世和子婴两人的尸体。光武帝进入长安，刘圣公已杀了王莽，他率领士兵来到王莽被 杀的地方，但却不伤害王莽的死尸。砍下投火自焚者的头，同饶过被杀者的尸体相比，谁的恩德大，谁的暴虐深呢？难道是周武王因为父亲周文王曾被囚禁在羑里而 对纣王怨恨太深的缘故吗？纣王作为君王而囚禁他的臣下周文王，纣王的倒行逆施，比起秦国消灭周朝和王莽毒死汉平帝来，哪个罪轻，哪个罪重呢？邹伯奇论定 桀、纣的罪恶比不上秦朝，秦朝的罪恶比不上王莽。既然如此那么纣王的罪恶轻而周武王惩罚他过重，秦朝、王莽的罪恶重而汉朝惩罚得却太轻，谁宽宏大量，谁心 胸狭窄呢？
汉高祖的母亲怀孕的时候，有条蛟龙伏在她的身上，她在梦中与神交配。高祖喜欢喝酒常去赊酒喝，每逢高祖去喝酒酒店出售的酒就会翻倍。等到喝醉了留在酒 店中躺卧，他的身上经常有神怪现象出现。高祖在晚上行走斩了一条蛇，蛇的母亲因此而悲哭。高祖与吕后一起到乡下去居住，有时他独自隐藏在山野之中，会有光 气很明显的出现，所以吕后往往知道他隐藏在哪里。秦始皇望见东南方有天子气出现。等到刘邦兴起攻入咸阳之时，五星正好聚集在东井这一方。项羽的军队望见刘 邦的军队，有五色云气围绕。光武帝将要出生的时候，凤凰停落在济阳城，嘉禾生长在庭院中。刘秀的母亲分娩时，半夜里没有点烛，室中却自然明亮。当初，苏伯 阿望见舂陵乡的云气，极为旺盛。光武帝兴起后，路过旧居，看见云气摇曳不定上接于天。五帝三王刚生下和兴起之时，没有听说有这类怪现象。尧的母亲与赤龙交 配而生尧，等到尧兴起之时，再没有听说有什么奇异的祥瑞出现。禹的母亲因为吃了薏苡而怀孕生了禹，将要生禹时，得到一块青色的玉圭。契的母亲因为吞食了燕 卵而怀孕生了契。商汤将兴起的时候，有天神牵着衔着金钩的白狼进入他的宫廷。后稷的母亲因为踩了巨人的脚印而怀孕生了稷。周文王将兴起的时候，得到赤雀衔 来的天书。周武王将伐纣，遇到白鱼和赤乌的祥瑞。以上这些都不如汉代天下太平的祥瑞。
黄帝、尧、舜在位的时候，凤凰只出现过一次。一般说来各种祥瑞重复出现的很少见。汉文帝时出现黄龙、玉杯。汉武帝时出现黄龙、麒麟、连木。汉宣帝时凤 凰五次出现，麒麟、神雀、甘露、醴泉、黄龙、神光也出现过。汉平帝时出现白雉、黑雉。汉明帝时出现麒麟、神雀、甘露、醴泉、白雉、黑雉、芝草、连木、嘉 禾，与汉宣帝时同样的奇瑞，又有神鼎、黄金出现的怪事。一个朝代的祥瑞，多次频繁不断地出现，这就是汉代功德美盛，所以祥瑞就多。汉明帝死后，当今皇上继 承帝位，在建初元年二年之间，美德遍及全国。建初三年，零陵郡长了五棵灵芝草。建初四年，甘露普降达五个县。建初五年，灵芝草又生了六棵；黄龙出现，大小 共计八条。前代有龙出现不会成双，灵芝草不会长两棵，甘露只降一次，而现在八条龙同时出现，十一棵灵芝草先后长出来，甘露遍及五个县，汉章帝的功德恩惠昌 盛，所以祥瑞极多。自古以来的帝王，谁能招来这样多的祥瑞呢？
俗儒议论说：“统治天下的人因为提倡和奉行道德，所以从上天承受了当帝王的‘命’。”《论衡·初禀》篇中认为统治天下的人生来就承受了天命。关于 “性”和“命”的问题很难弄清楚。姑且把上述两种不同的说法都论述一下。赏赐酒食，给一次就称为薄，给两次就称为厚。按照俗儒的说法，唐、虞、夏、商、周 五代都只承受了一次天命，唯独汉朝两次承受了天命，这就是天命对于汉朝优厚了。如果确实像《论衡》所说的那样，人的“性命”是承受了气而自然形成的，这也 说明汉朝承受的气是特别优厚的。因为帝系断了又重新接续下去，这和人死了之后又重新活过来是一样的。世上如果有死而复生的人，人们一定认为他是神。汉朝世 代相传的帝位断绝了又重新接续下去，光武帝恢复保存了已经灭亡了的朝代，可以说承受的气是特别优厚的了。
周武王讨伐纣王，庸、蜀这些部族，在牧野协助作战。周成王的时候，越常人进献野鸡，倭人进贡畅草。幽王、厉王时周朝国势衰弱，犬戎入侵周朝，周平王往 东迁徙，以避开犬戎入侵的灾难。到了汉代，四方各族朝见贡礼。汉平帝元始元年，越常辗转翻译进献一只白野鸡，两只黑野鸡。凭周成王的贤明，又有周公辅佐， 越常才进献一只野鸡，而汉平帝却得了三只。后来到了元始四年，金城郡塞外的羌豪良愿等部族，贡献了他们养鱼产盐的地方，愿意内附，归属汉朝，于是汉朝得到 了西王母的石宫殿，因此而设置了西海郡。周代时犬戎进攻周幽王，到了汉代却愿意内附，归属汉朝，献出他们的宝地。西王母国在极边远的地方，而汉朝统辖了 它。周代与汉代相比，功德哪一个大？疆域哪一个的宽广呢？
当今哀牢、鄯善、婼羌投降内附服从汉朝统治，匈奴经常侵扰，派遣将领防御讨伐，活捉俘虏以千万计。夏禹到了吴国随俗裸体。太伯逃往吴越地区采药，剪短 头发，身刺花纹。唐尧、虞舜时代的疆域，吴还在荒服之列，越还在九夷之列，穿的还是贯头的罽衣，当今都换上了中原一带的服装，宽袍大袖并穿上了鞋子。巴、 蜀、越雋、郁林、日南、辽东、乐浪诸郡的人，在周代还在披散头发或盘成椎形发髻，当今都戴上了皮帽。周代这些人的话要经过辗转翻译才懂，现在他们已经能够 朗读《诗经》、《尚书》了。
按照《春秋》上的道理，对于君王和父母不能有犯上作乱的企图，有犯上作乱的企图，一定要被诛杀。广陵王刘荆受妖巫迷惑，楚王刘英受侠客迷惑，谋反的事 情一件件明摆着，虽然汉明帝再三赦免他们的死罪，但广陵王和楚王还是服毒自杀了。周公诛灭管叔、蔡叔，与汉明帝的做法相比差得太远了。楚王刘英的外家许氏 参与了楚王反叛的阴谋，汉明帝说：“许氏与楚王有亲属关系，希望楚王更加尊贵，这是人之常情。”圣王的心宽恕了这件事，不用法律来惩罚他们。隐强侯阴傅在 街市上悬挂文书，诽谤君王的政治，当今皇帝恩德如海，免去了剥夺他的爵位和封地的罪。怨恨一个人，就连他家的奴婢也怨恨。封刘荆、刘英的儿子为侯，让他们 仍然安享楚和广陵的封地，让隐强侯阴傅的弟弟阴员继承爵位，延续阴氏的祭祀。广陵王和楚王，是皇帝的宗族，封为王侯，与管叔、蔡叔相同。管叔和蔡叔绝了后 代，广陵王和楚王却封了后人，帝王的恩德已经够大的了。
隐强侯阴傅是异姓王侯，帝王尊贵他的前辈，所以又延续了阴氏祖先的祭祀。当年周武王封武庚的恩义，让禄父继续拥有封地的恩德，和汉朝相比较就差得多 了。为什么呢？周武王与殷纣王同是帝王，派兵互相征讨，贪图天下之大，灭了商汤建立起来的帝统，这不是圣君应做的事情，违反了承受天命的本意。隐强侯只是 一个臣子，汉朝的帝统本来就存在，绝灭了阴氏，在道义上没有什么损害，然而仍就延续了阴氏，汉朝的恩惠是很深厚的。所以帝王恩惠的布施，对内倾注于自己的 亲属，对外则遍施于别的家族。唐尧十分温和，虞舜十分淳厚，怎么能超过汉朝的这种恩德呢？
驩兜的品行，花言巧语阳奉阴违，共工和他有私交，在尧的面前赞美推荐他。三苗是个巧言令色，谄媚奉承的人，有人又说他是一个对尧、舜有罪的诸侯国。鲧 不能治理好洪水，而自己的才智和力量却耗尽了。罪恶都在自身，对君王没有侵害，唐、虞流放他们，让他们死在荒远的地方。刘荆、刘英心怀怨恨阴谋犯上，怀有 仇恨企图叛乱，审理案件不顾事实，危害朝廷杀害大将，罪恶比驩兜、共工、三苗、鲧更重。汉明帝施以恩德，只是定罪把他们流放到边远地区；当今皇帝宽大为 怀，施加恩惠，又把他们释放回家乡。自从开天辟地以来，帝王的恩惠没有比这个更大的了！
晏子说：“钩星运行到房宿与心宿之间，大概要地震了吧？”地震，是自然运行到一定时序的必然变化，不是政治所造成的。皇帝自己震动畏惧，尚且归罪于自 己统治得不好，广泛征召贤良人才，要求臣民指出自己的过失。殷高宗谨慎行道，周成王开匮悔过，仅仅能赶得上这一点。谷物丰收年岁太平，平庸的君王可以借此 树立德政；社会动荡危险，只有圣贤中的杰出人物才能建立功德教化。因此，遇到小病，一般医生都成了高手，碰上重病才能显示出扁鹊是名医。
建初初年，自然灾变出现，这是年成的疾疫，连年大旱不下雨，耕牛死亡老百姓流亡他乡，可以说是很厉害的灾害了。皇帝道德淳厚，贤能的人居官任职，司空 第五伦，是皇帝的得力辅佐，国家的栋梁，调运粮食救济供养百姓，老百姓不困乏饥饿，天下都仰慕朝廷的恩德，国家虽然危急但是不混乱。老百姓虽然吃不上粮 食，但对皇帝的恩德却很满意。人虽然在道路上流亡，心却向往着朝廷。所以道路上没有盗贼的踪迹，最偏僻、边远的地方也没有拦路抢劫的坏人。把危险转变为安 宁，把困难转变为顺利，五帝、三王哪一个能比得上这样的功德啊！